Bottega Pistho
In Sizilien ist der 2. November kein Trauertag. Er ist ein Fest, und über Generationen gehörte er den Kindern: In der Nacht zum zweiten lassen die Verstorbenen Süßigkeiten und Geschenke im Haus versteckt, und am Morgen suchen die Kinder sie auf Schränken und unter Betten. Lange bevor Halloween kam, hatte Sizilien sein Herbstfest — und feierte es bei Tisch.
Die Süßspeise, die alles zusammenfasst
Frutta Martorana sind kleine Früchte aus Mandelmasse, von Hand geformt und bemalt, bis sie von echten Pfirsichen, Feigen, Orangen und Granatäpfeln nicht zu unterscheiden sind. Der Name stammt vom Martorana-Kloster in Palermo; der Legende nach schmückten die Nonnen die kahlen Bäume ihres Gartens mit falschen Früchten für den Besuch Karls V. im Jahr 1537.
Jenseits der Legende ist belegt, dass Frutta Martorana zu den traditionellen italienischen Agrarerzeugnissen zählt und zu den wenigen Süßspeisen gehört, die die ganze Insel verbinden: von Palermo bis Messina, von Agrigent bis Trapani füllen sich im Oktober die Schaufenster mit bunten Körben.
Die anderen Süßspeisen des 2. November
- Ossa di morto — harte, würzige Kekse mit Gewürznelken, geformt wie Knochen. Die nüchterne Seite des Festes, das genaue Gegenteil der bunten Martorana.
- Zuckerpuppen — Figuren aus gefärbtem Zucker, oft Paladine oder Tänzerinnen, die man den Kindern schenkte.
- Tetù und Teio — mit Kakao oder weißer Glasur überzogene Kekse aus der Gegend um Palermo, die die Körbe ergänzen.
Die Bräuche wechseln von Provinz zu Provinz, die Martorana gibt es überall.
Was in der Mandelmasse steckt
Die Basis ist einfacher als gedacht: fein gemahlene Mandeln, Zucker und Orangenblütenwasser. In älteren Fassungen stand Honig anstelle des Zuckers, und der Honig gab der Masse ihre weiche Konsistenz und den blumigen Nachklang.
Orangenblütenwasser lässt niemand weg, und es erklärt den sizilianischen Namen dieser Blüte: zagara, vom arabischen zahra. Dieselbe Blüte, aus der die Bienen Orangenblütenhonig gewinnen — weshalb dieser Honig die sizilianische Konditorei durchzieht.
Selbst machen: womit man rechnen muss
Das Rezept ist kurz, die Arbeit nicht. Die Masse entsteht aus Mandelmehl und Zucker mit sehr wenig Orangenblütenwasser, bis sie zusammenhält, ohne zu kleben. Danach wird von Hand geformt, Frucht für Frucht.
Dann kommt der entmutigende Teil: Die Früchte müssen mindestens einen Tag trocknen, bevor sie mit Lebensmittelfarbe bemalt werden, und nach dem Bemalen brauchen sie erneut vollständige Trocknung vor dem Glanzauftrag. Zwischen Teig und fertigem Stück vergehen leicht zwei Tage.
Wer den Geschmack ohne die Bildhauerei will, hat eine ehrliche Abkürzung: dieselbe Masse, ausgerollt und in Rauten geschnitten oder um eine ganze Mandel gewickelt. Der Geschmack ist identisch, der Aufwand ein Zehntel.
Warum das Fest überlebt
Halloween ist sichtbarer, doch der sizilianische Totengedenktag hält sich, weil er etwas anderes tut: Er spielt nicht mit der Angst, er entschärft sie. Großeltern, die auch als Verstorbene weiter Geschenke für ihre Enkel verstecken, sind eine Art, Kindern den Tod zu erklären, die weder erschreckt noch von der Familie trennt.
Auch deshalb sind die Süßspeisen dieses Anlasses die buntesten des Jahres. Das ist kein Widerspruch, sondern der Kern der Sache.
